Điều gì sẽ xảy ra khi đặt một chiếc micro vào xô nước cạnh trống kick? Hãy cùng thử nghiệm mẹo thu âm "SM57 trong nước" đã được truyền tai trong giới phòng thu.

Bài viết thú vị của Sound On Sound về John Newman và Ant Whiting đã giới thiệu một kỹ thuật thu âm khá khác thường được sử dụng trong quá trình sản xuất album đầu tay Tribute của John Newman. Trong đó, Ant Whiting đặt một chiếc Shure SM57 vào một thùng nước bên cạnh trống kick để tạo ra thứ mà ông mô tả là một "lớp âm trầm rung lắc đầy thú vị" ("a lovely wobbly sub thing").

Điều này ngay lập tức khơi gợi sự tò mò của chúng tôi, và chúng tôi quyết định tự mình thử nghiệm kỹ thuật đặt micro đầy khác biệt này.

Tại sao lại đặt SM57 vào một thùng nước?

Đây được cho là một mẹo thu âm đã tồn tại từ khá lâu, mặc dù đây là lần đầu tiên chúng tôi nghe đến nó. Sau khi tìm kiếm nhanh trên Google, chúng tôi phát hiện đã có một vài người từng thử nghiệm việc đặt SM57 trong nước. Vậy nguyên lý hoạt động của phương pháp này là gì?

Về cơ bản, nước sẽ liên tục phản ứng với các rung động do người chơi trống tạo ra, từ đó sinh ra một lớp âm trầm dao động không ổn định (wobbly low-frequency noise). Đồng thời, nước cũng hoạt động như một bộ lọc thông thấp (low-pass filter) tự nhiên, giúp làm suy giảm các dải tần số cao.

Trong thử nghiệm của mình, chúng tôi đặt chiếc SM57 vào một túi nhựa, dùng băng keo vải (gaffa tape) dán kín miệng túi, sau đó nhúng toàn bộ vào một thùng nhựa hình chữ nhật chứa đầy nước.

Âm thanh thu được như thế nào?

Việc âm thanh này có phù hợp để trở thành một phần trong bộ thiết lập thu trống thông thường hay không hoàn toàn phụ thuộc vào sở thích của từng người.

Theo trải nghiệm của chúng tôi, thử nghiệm đã tạo ra một chất âm rất thú vị và khác biệt. Tuy nhiên, nó phù hợp hơn khi được sử dụng như một kênh hiệu ứng (effects channel) thay vì là tín hiệu chính.

Ví dụ, chỉ với một chút tự động hóa (automation), bạn có thể tạo ra cảm giác như người nghe đang đứng bên ngoài căn phòng có tiếng nhạc, rồi dần bước vào bên trong phòng.

Hiệu ứng tương tự cũng có thể được tạo ra bằng một bộ lọc thông thấp (low-pass filter), nhưng nước mang lại chất âm "lo-fi" tự nhiên và đặc trưng hơn nhiều.

Thử nghiệm âm thanh sáng tạo

Thử nghiệm này chủ yếu được thực hiện vì sự tò mò và tinh thần khám phá. Vì vậy, chúng tôi tiếp tục thử kết hợp thêm một số hiệu ứng điều biến (modulation effects), vẫn theo hướng sử dụng tín hiệu này như một kênh hiệu ứng.

Ví dụ, plugin phaser gần như làm tăng thêm cảm giác như âm thanh đang ở dưới nước, tạo nên một chất âm psychedelic (ảo giác) rất thú vị.

Lưu ý quan trọng

Không có bất kỳ chiếc SM57 nào bị hư hại trong quá trình thực hiện bài thử nghiệm này.

Tuy nhiên, nếu bạn muốn thử tại nhà, hãy đặc biệt cẩn thận để nước không lọt vào bên trong túi nhựa, dù là do miệng túi được dán không kín hay túi bị rách trong quá trình sử dụng.

Mặc dù SM57 được chế tạo với tiêu chuẩn chất lượng rất cao và nổi tiếng về độ bền, chúng tôi không khuyến khích bạn thử vận may bằng cách để micro tiếp xúc trực tiếp với nước.